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 康拉德(Joseph Conrad)所著的《黑暗之心》是部十九世紀末的異域想像之作，描繪一名西方男性在帝國前哨的異域探險：內容敘述主人翁馬羅沿著剛果河深入非洲的心臟，一路上聽到一個叫做克如智的白人象牙代理商的傳奇事蹟，並一路追尋的故事。克如智彷彿在黑暗叢林的深處自組一個新天地，不但當地土著將之奉若神明，更有些西方人前往朝聖，奉他為「為了指導歐洲託付給我們的事業」的進步的使者；事實上當馬羅找到克如智之時，無形間克如智已存在著雙重形象。實際上，克如智是個理性崩潰的象牙掠奪者；傳聞中，他卻是個頗具西方現代化的理想青年。這雙重形象的存在只因為克如智無法抑制慾望的蔓延，終沉淪為失去理性的殘虐殖民者，並擁有徹底的殖民意志，瀕臨瘋狂，陷於疾病和死亡。

 馬羅起初懷抱著朝聖者的心情，沿著宛如電纜一般蛇行的剛果河，來到帝國殖民前線的黑暗大陸尋找克如智。不過當馬羅來到克如智的象牙內陸商站時，克如智已經瘋狂且奄奄一息了。克如智強加西方白人的「文明」予非洲土著，卻不願真心與他們融合，而其本身亦脫離了文明生活，長年沉溺於殖民貪婪，導致靈魂終至腐蝕殆盡。《黑暗之心》裡的克如智形象顯得不只是殖民主義的共犯，同時也是受害者。馬羅對克如智的追尋，也彷如是西方人探索內心幽暗世界的旅程，而克如智彌留之際的遺言「恐怖啊！恐怖啊！」似乎是對西方支配型態的一個註腳。馬羅面對沉淪後的克如智，似乎視之為另一個自我的形象，深以克如智的墮落為鑒。克如智的墮落也讓馬羅思索所謂的「西方文明」意義，但其後又割捨不下這唯一能使殖民主義具正當價值的”支柱”，這種人物的心理拉扯加深了小說中的道德糾葛問題。

 雖然馬羅並不完全等同於那些殖民主義者，但是他卻不折不扣是個殖民主義者的幫兇。《黑暗之心》中的貿易公司是主要的殖民經濟仲介，身為貿易公司一員的馬羅也加入這其中的運作，正如他所自述：「畢竟，我也是這些偉大的理想、這些崇高正直的行動的一部份。」馬羅這種建立在差異基礎上的論述(西方是優越的)，已讓他深深陷入自己原欲批判的帝國殖民主義之中，也同時呈現出作者康拉德心中無法擺脫的白人中心論。《黑暗之心》描寫一個無法定義的世界，到處充斥著黑暗，不僅在非洲內地如此，在倫敦也是如此，成功地表現文明人處於蠻荒環境中的內心衝突。被西方殖民者剝削的悲慘，與非洲叢林裡的自然凶險連成一氣，塑造權力慾望與文明的崩潰，適為殖民主義下理性主體崩潰的寫照。

  閱讀《黑暗之心》這部後殖民作品後，發現到正可與筆者本身《東方主義》的閱讀做一呼應，回歸到閱讀《東方主義》〈危機〉一節之時，所感受到東方主義龐大且不可動搖的一面。令人不禁試想縱使《黑暗之心》作者康拉德，已感知到西方殖民主義對於黑暗大陸的壓榨運作，但仍不可避免的以白人中心角度去看待那些"黑暗的野蠻"。而小說人物克如智的毀滅，不也正象徵了微弱的理性之光(或可想為作者康拉德對殖民主義的自省)，在龐大的非理性黑暗(“東方主義”等龐大理論)包圍之下熄滅的無奈。